Dueño de Red Sox, John Henry, se reúne con Devers

Dueño de Boston Red Sox, John Henry, viaja a Kansas City para reunirse y dialogar con Rafael Devers, tras controversia por cambio a primera base

KANSAS CITY, Mo. -- El propietario de los Boston Red Sox, John Henry, se reunió el viernes por la tarde con el jugador estrella Rafael Devers, en un inusual viaje para encontrarse con el equipo en la gira, después de que Devers expresara su desilusión con la sugerencia de la organización de que cambiara de posición por segunda vez en dos meses.

Acompañado por el director de béisbol de los Red Sox, Craig Breslow, y el presidente, Sam Kennedy, Henry voló a Kansas City el viernes, para abordar la controversia generada después de que Devers se mostrara indeciso ante la posibilidad de pasar de bateador designado a primera base, tras la lesión de rodilla que le puso fin a la temporada a Triston Casas.

Devers, quien firmó un contrato de 10 años y 313,5 millones de dólares con Boston en enero de 2023, declaró a la prensa el jueves que no se movería a primera base y criticó a Breslow, diciendo: "No entiendo algunas de las decisiones que toma el gerente general". Durante los entrenamientos de primavera, Devers dijo que no quería dejar la tercera base --la posición que había jugado en sus primeras ocho temporadas en las Grandes Ligas-- tras la contratación como agente libre del vigente ganador del Guante de Oro de la Liga Americana, Alex Bregman. Finalmente, aceptó convertirse en el bateador designado de Boston, donde ha jugado en cada uno de los 40 partidos del equipo esta temporada.

Devers se reunió con Henry y el mánager Alex Cora antes del partido del viernes y tuvo lo que Breslow calificó como "una conversación honesta sobre lo que valoramos como organización y lo que creemos que es importante para los Boston Red Sox". Los Red Sox han estado usando a Romy González y Abraham Toro --ambos utilitys-- para cubrir la falta de primera base tras un inicio de temporada de 20-19.

"Él expresó su opinión. John hizo lo mismo", dijo Cora. "Creo que lo más importante es que estamos tratando de lograr algo grande. Y obviamente hay cambios en la plantilla, situaciones que han ocurrido, y hay que adaptarse". Breslow le había presentado la posibilidad de pasar a la primera base a Devers, de 28 años y tres veces All-Star, quien, tras un mal comienzo, llegó al partido del viernes contra los Kansas City Royals bateando .255/.379/.455 con seis jonrones, 25 carreras impulsadas y 29 bases por bolas, líder de la Liga Americana.

A Devers no le gustó la idea, y declaró el jueves: "Me dijeron que iba a jugar en esta posición, bateador designado, y ahora se están retractando. Así que simplemente no creo que hayan cumplido su palabra".

La incisividad de los comentarios de Devers llevó a Henry, quien se negó a hacer comentarios, a volar al otro lado del país para intentar resolver los problemas que se han agravado desde los entrenamientos de primavera.

La contratación de Bregman, quien ha sido el mejor jugador de los Red Sox, aceleró el cambio de Devers de la tercera base, algo que los evaluadores consideraron inevitable durante mucho tiempo, incluso con sus mejoras en la posición. La primera base se consideraba su destino más probable, pero la presencia de Casas impulsó a Devers al puesto de bateador designado, una decisión que rechazó inicialmente antes de finalmente aceptar.

La decepción de Devers durante la primavera, según fuentes, se debió a que se sintió sorprendido por la falta de comunicación sobre el cambio inicial de posición.

"Es mi trabajo priorizar siempre las prioridades de la organización", dijo Breslow, "pero también debo evaluar cada interacción que tengo con los jugadores, y seguiré haciéndolo".