A medida que comienza una nueva temporada de la MLB, el uso de lanzadores abridores vuelve a estar en los titulares, destacado por uno de los mejores abridores de la generación, Clayton Kershaw, que hizo 80 lanzamientos en una oferta de juego perfecto, pero estamos aquí para ver los mejores lanzadores que el juego tiene para ofrecer en 2022.
El concepto de un as surge mucho en las conversaciones de béisbol, a menudo sin una definición específica. En el escultismo, tiene un significado un poco más específico, pero eso puede variar de persona a persona. La idea básica, en un sentido de cazatalentos, es que un as es parte del nivel superior de lanzadores abridores en todo el deporte y que este nivel es más de cinco o seis lanzadores, pero menos de 15, y la mayoría de los cazatalentos y ejecutivos lo sitúan entre ocho y 12.
En lugar de un as por equipo, considérelo más como uno por equipo de playoffs, con los playoffs de 12 equipos recientemente ampliados que representan el extremo superior del rango. Hice esto hace casi exactamente un año, así que puedes ver cuánto movimiento hay en la lista durante una temporada.
Esta es una clasificación para esta temporada, en lugar de una proyección hacia el futuro, así que piense en esto como quién quiere que abra para su equipo en un juego clave de septiembre, pero debe hacer la lista ahora. Cualquier lanzador que aún se esté recuperando de una cirugía no es elegible, pero cualquier lesión que aún no requiera cirugía y de la cual deba regresar a mitad de temporada significa que el lanzador es elegible. (Sí, eso significa Jacob deGrom).
Aquí están los verdaderos ases del béisbol de 2022, junto con aquellos que tienen la mejor oportunidad de dar el salto esta temporada.
1. Jacob deGrom, New York Mets
Edad: 33 (Cirugía Tommy John en 2010)
As ranking en 2021: 1
Todavía es, de lejos, la mejor elección aquí, aunque no está claro exactamente cuándo regresará de una reacción de estrés en la escápula derecha. La parte más salvaje del ascenso de deGrom es cómo su velocidad ha aumentado cada año desde 2016. Cumplirá 34 años este verano y es muy probable que opte por salirse de su contrato. Si cree que su edad limitará su poder adquisitivo, los Mets le acaban de dar a Max Scherzer, de 37 años, $130 millones por tres años.
Si bien la lesión de deGrom lo hace más difícil de tener en cuenta, es tan simple como esto: si Jacob deGrom está lanzando en septiembre, es el lanzador en esta lista que cualquiera en el béisbol querría subir al montículo para su equipo.
2. Corbin Burnes, Milwaukee Brewers
Edad: 27
As ranking en 2021: Otros a observar
Burnes fue una selección para hacer click de la lista del año pasado y, en realidad, probablemente calificó para la lista antes de la pausa del Juego de Estrellas a pesar de haber hecho solo 13 aperturas en su carrera antes de 2021. Lanza un cortador de alrededor de 95 mph más del 50% del tiempo, no da boletos a nadie y no permite jonrones, lo que lo convierte en una base bastante sólida.
3. Gerrit Cole, New York Yankees
Edad: 31
As ranking en 2021: 2
Burnes salta a la lista y obliga a Cole a bajar un lugar. Cole ha sido notablemente consistente desde que llegó a Houston y dio el salto en 2018; lidera la liga en entradas desde entonces y es tercero en WAR (20.0), solo detrás de deGrom (23.5) y Scherzer (21.3)
4. Max Scherzer, New York Mets
Edad: 37
As ranking en 2021: 9
Hablar del demonio; el pitcher que no se pone viejo ha subido desde el No. 9 en la lista de abril pasado. Ya es un fácil miembro del Salón de la Fama y acaba de obtener otros $130 millones garantizados, y el próximo desafío para Scherzer es tratar de llevar a los Mets a la tierra prometida.
5. Walker Buehler, Los Angeles Dodgers
Edad: 27 (TJ en 2016)
As ranking en 2021: 4
Buehler tiene 27 años y ya ha hecho 15 aperturas de postemporada con números casi idénticos a su desempeño de temporada regular. También ha mostrado la evolución continua en el arsenal y el enfoque que tienen que mostrar los ases, ya que su velocidad ha disminuido un poco desde los primeros picos de su carrera.
6. Brandon Woodruff, Milwaukee Brewers
Edad: 29
As ranking en 2021: Otros a observar
Al igual que Burnes, Woodruff fue uno de los últimos cortes de la lista del año pasado y lo logró fácilmente esta temporada después del mejor año de su carrera en 2021. Se destaca un poco en este grupo por lanzar su recta más del 60 % del tiempo durante toda su estancia en las Grandes Ligas, (aunque eso incluye una de cuatro costuras con acción de corte y una sinker), con la mayoría de los otros ases apoyándose en la velocidad aproximadamente el 45-50% del tiempo. Si los Giants son la mejor organización para desarrollar lanzadores de Grandes Ligas, los Brewers no se quedan atrás.
7. Zack Wheeler, Philadelphia Phillies
Edad: 31 (TJ in 2015)
As ranking en 2021: Others to watch
Wheeler es tercero en entradas lanzadas desde 2018, recuperándose rápida y efectivamente después de someterse a una cirugía de codo cercano a las 300 entradas en su carrera en las Grandes Ligas. Wheeler es tanto un ejemplo de cómo manejar ese obstáculo como los beneficios potenciales de apostar por un derecho de preparación de proyección cerca de la parte superior del draft. Ocupó el sexto lugar general de una escuela secundaria de Georgia en 2009; el historial de lanzamiento de preparación en la parte superior del draft es muy irregular, pero el surgimiento de Wheeler (y el de Kershaw y Bumgarner) muestra cómo puede verse la ventaja.
8. Shane Bieber, Cleveland Guardians
Edad: 26
As ranking en 2021: 3
La velocidad de Bieber ha bajado a principios de este año, y un par de fuentes dijeron específicamente que lo dejáramos algunos puntos desde donde lo tenía en base a esto. No es una preocupación a largo plazo, y el velo nunca ha sido una gran parte del juego de Bieber, pero estamos hablando de pequeños márgenes en este aire enrarecido de "mejor lanzador del planeta".
9. Logan Webb, San Francisco Giants
Edad: 25 (TJ en 2016)
As ranking en 2021: Sin clasificar
La adición inesperada a esta lista había hecho 19 aperturas de Grandes Ligas bastante mediocres cuando subió la lista del año pasado. Desde entonces, Webb ha hecho 28 aperturas abrasadoras de temporada regular y dos más en los playoffs en buena medida. Tiene solo 25 años y ha recibido una gran ayuda de la mejor organización de desarrollo de lanzadores de las Grandes Ligas en el béisbol. Su mezcla de tonos ahora presenta un animado combo sinker/slider/cambio que se lanza por todas partes.
Estos son los nueve nombres con los que me siento mejor y que obtuvieron la aprobación unánime de los evaluadores con los que hablé, incluso si diferían en el orden después de los cuatro primeros.
Todavía hay hasta tres lugares abiertos, pero ninguno fue una adición por consenso, por lo que incluiré a aquellos que obtuvieron el apoyo del grupo en el proceso para permitirle determinar qué jugadores podrían saltar al territorio de consenso la próxima vez que actualice esta lista.
La excepción
Edad: 27 (TJ en 2018)
As ranking en 2021: Sin clasificar
Si Ohtani fuera solo un lanzador, creo que estaría en esta lista, pero actualmente también está bateando (tal vez hayas oído hablar de eso). Quería ponerlo aquí porque creo que encaja, pero vivimos en un mundo en el que hace ambas cosas y eso limita sus entradas, así que me veo obligado a detenerme antes de agregarlo. Sin embargo, guardar un lugar en la lista de bateador designado es otro elemento que ofrece.
Necesitan un poco más para lograrlo
Carlos Rodon (TJ in 2019)
Tuve a Rodón en la lista en sus primeras encarnaciones, pero esto se basaría en 26 aperturas en las últimas dos temporadas y eso no es suficiente dado su historial previo, incluso si ha estado claramente entre los 10 mejores lanzadores del juego durante ese tiempo. Su velo también se ha disparado nuevamente este año y los Giants son buenos en esto exactamente, por lo que Rodón podría ganarse su lugar a mitad de temporada.
Manoah tiene la materia prima, la actitud y el rápido ascenso a través de las menores (35 entradas en su carrera en las ligas menores) para proyectarse al frente de una rotación, pero solo tiene 21 aperturas en su carrera en las Grandes Ligas. También podría obtener un lugar a mitad de temporada a este ritmo.
Alcántara también recibió apoyo y tiene una buena combinación de cosas crudas notables y obligar a conexiones de roletazos, pero un excelente 2021 es el caso atípico en este momento después de resultados bastante mixtos para comenzar su carrera en las Grandes Ligas.
En el lado más especulativo de las cosas, el compañero de equipo de Alcántara, y ex mejor lanzador prospecto en el béisbol, Jesus Luzardo (TJ en 2016) podría estar dando la vuelta a la esquina, mientras que hay media docena de jugadores de mi Top 100 que tienen el potencial para saltar a esta lista en los próximos años: Grayson Rodríguez, Shane Baz, Jack Leiter, Daniel Espino, Hunter Greene (TJ en 2019) y Kyle Harrison.
Veteranos estables
Justin Verlander (TJ en 2020)
Nathan Eovaldi (TJ en 2007 and 2016)
Chris Sale (TJ en 2020)
Yu Darvish (TJ en 2015)
Lucas Giolito (TJ en 2012)
Probablemente estés familiarizado con estos tipos. Pensé que lo único que todos tenían en común era un sólido historial de desempeño a nivel de primera línea, pero resulta que todos también se sometieron a una cirugía Tommy John.
Riesgo de lesiones
Tyler Glasnow (TJ in 2021)
Glasnow no es elegible para la lista hasta que regrese al montículo de su cirugía de agosto, pero su combinación de tamaño, extensión y su combinación irreal de recta y curva tiene a más de un equipo pensando que podría ser un verdadero as cuando regrese.
También bajo consideración
Clayton Kershaw