Como siempre, hay sorpresas en los Power Rankings de la WNBA, aunque sea temprano en la temporada.
La baja de Caitlin Clark al menos durante las próximas dos semanas debido a una distensión en el cuádriceps es el tipo de mala noticia que todas las franquicias de la WNBA deben estar preparadas para afrontar.
Con un límite de 12 jugadoras y equipos que a menudo operan con solo 11 en la plantilla por razones de tope salarial, la pérdida de cualquier jugadora es una preocupación. Perder a una titular que afecta a todos los aspectos del equipo, como Clark en el Indiana Fever, es lo que quita el sueño a entrenadores y gerentes generales. Por eso la estructura de una plantilla es clave.
Los equipos más exitosos saben cómo lidiar con las bajas de personal. La temporada pasada, el Minnesota Lynx tuvo un récord de 3-2 sin la alera estrella Napheesa Collier, quien se perdió cinco partidos en julio debido a una fascitis plantar antes de regresar para jugar en los Juegos Olímpicos y luego liderar a Minnesota a las Finales de la WNBA. Y esta temporada, el Lynx se ha mantenido lo suficientemente estable sin la base Kayla McBride (razones personales) como para lograr un récord de 4-0 y conservar su puesto No. 1 en la segunda edición semanal de los Power Rankings de la WNBA de ESPN.
Algunas lesiones se pueden superar, mientras que otras obligan a los equipos a adaptarse e incluso a intentar aprender de ellas. Eso es lo que el Fever espera lograr sin Clark.
Power Rankings anteriores: Semana 1
1. Minnesota Lynx
Récord: 4-0
Ranking anterior: 1
Próximos 7 días: vs. SEA (27 de mayo), @ PHO (30 de mayo), @ GS (1 de junio)
El Minnesota Lynx se mantiene en la cima a pesar de sus ajustadas victorias en casa sobre las Wings y el Sun. Collier ha liderado la anotación de Minnesota en los cuatro partidos, con un promedio de 29.5 puntos. La escolta Courtney Williams, así como las aleras Alanna Smith y Jessica Shepard, también están anotando en dobles dígitos.
2. New York Liberty
Récord: 3-0
Ranking anterior: 2
Próximos 7 días: vs. GS (27 de mayo), vs. GS (29 de mayo), @ WAS (30 de mayo), vs. CON (1 de junio)
El New York Liberty aplastó a Chicago 99-74 y tuvo un partido de ida y vuelta contra Indiana que el Liberty finalmente ganó 90-88 gracias a su ejecución en el último cuarto. La base armadora Natasha Cloud está brillando tanto ofensiva como defensivamente, justo lo que necesitaban cuando la ficharon en marzo.
3. Seattle Storm
Récord: 3-1
Ranking anterior: 8
Próximos 7 días: @ MIN (27 de mayo), vs. ATL (30 de mayo), vs. LV (1 de junio)
Tras una dura derrota en el inicio de temporada ante Phoenix, el Seattle Storm ha ganado tres partidos seguidos contra Dallas, Phoenix y Las Vegas. La alero Nneka Ogwumike (20.5 puntos por partido, 10.3 rebotes por partido) y la base Skylar Diggins (19.0 puntos por partido, 8.8 asistencias por partido) cumplirán 34 años cada una esta temporada, pero hasta el momento están jugando con un estilo "atemporal".
4. Phoenix Mercury
Récord: 3-1
Ranking anterior: 5
Próximos 7 días: vs. CHI (27 de mayo), vs. MIN (30 de mayo), @ LA (1 de julio)
El Phoenix Mercury venció a Los Angeles y Washington en casa el fin de semana pasado y cayó ante Seattle. La mayor incertidumbre del Mercury de cara a esta temporada —su personalidad ahora que se fueron tantas jugadoras veteranas— parece tener una buena respuesta. Las aleras Satou Sabally (19.8 puntos por partido, 7.3 rebotes por partido) y Alyssa Thomas (16.5 puntos por partido, 7.8 rebotes por partido) se están consolidando como líderes del equipo, y la escolta novata Monique Akoa Makani (10.0 puntos por partido, 2.0 asistencias por partido) ha tenido un buen comienzo.
5. Atlanta Dream
Récord: 3-2
Ranking anterior: 9
Próximos 7 días: @ LA (27 de mayo), @ SEA (30 de mayo)
El Atlanta Dream dividió partidos contra Indiana y obtuvo victorias sobre Dallas y Connecticut la semana pasada. El Dream ha estado equilibrado ofensivamente, con cuatro líderes anotadoras diferentes en cinco partidos. En general, han sido mucho mejores en ataque esta temporada que la pasada: sus 83.8 puntos por partido les ubica en el cuarto lugar de la liga, en comparación con su marca de 77.0 puntos por partido, último en la liga, en 2024. Hasta ahora, todo bien para el nuevo entrenador Karl Smesko.
6. Indiana Fever
Récord: 2-2
Ranking anterior: 3
Próximos 7 días: @ WAS (28 de mayo), vs. CON (30 de mayo)
El Indiana Fever dividió partidos contra Atlanta y perdió contra New York la semana pasada. Los aficionados y los observadores estarán preocupados por el impacto de la lesión de Clark y cuándo regresará, pero contar con escoltas y aleros veteranos como Kelsey Mitchell, Sydney Colson, Sophie Cunningham y DeWanna Bonner será de gran ayuda. Aun así, nadie puede replicar todo lo que Clark hace ofensivamente. El Fever deberá sacar mucho provecho de su defensa mientras ella esté de baja.
7. Las Vegas Aces
Récord: 2-2
Ranking anterior: 7
Próximos 7 días: vs. LA (30 de mayo), @ SEA (1 de junio)
Las Vegas Aces ganaron en Connecticut y luego remontaron para vencer a Washington en casa gracias a un triple de Jewell Loyd a 1.9 segundos del final. Pero ese impulso no se mantuvo en el regreso de Loyd a Seattle, donde pasó las primeras 10 temporadas de su carrera en la WNBA. Las Aces tuvieron un 43.9% de acierto en tiros de campo frente al 60% del Storm y cayeron 102-82 el domingo. Loyd tiene un 31.3% de acierto en tiros de campo en lo que va de temporada.
8. Golden State Valkyries
Récord: 2-1
Ranking anterior: 13
Próximos 7 días: @ NY (27 de mayo), @ NY (29 de mayo), vs. MIN (1 de junio)
Miren qué equipo ya suma dos victorias. El equipo de expansión Golden State Valkyries ganó en casa contra las Mystics y como visitante contra las Sparks, ascendiendo del fondo de nuestros Power Rankings en su debut al puesto número 8. Golden State tiene cinco jugadoras que promedian más de 10 puntos por partido, lideradas por la alero novata Janelle Salaun de Francia (14.0 puntos por partido). La escolta Veronica Burton lidera la WNBA en robos por partido con 3.0.
9. Los Angeles Sparks
Récord: 2-3
Ranking anterior: 6
Próximos 7 días: vs. ATL (27 de mayo), @ LV (30 de mayo), vs. PHO (1 de junio)
Los Angeles Sparks perdieron en Phoenix y en casa contra Golden State la semana pasada, pero no tuvieron problemas para vencer a Chicago. En su primera temporada con las Sparks, la escolta Kelsey Plum es segunda en la liga en promedio de anotación (24.8) y primera en minutos por partido (37.4). La alero/pívot Azura Stevens promedia 17.0 puntos y 9.2 rebotes, ambos récords de su carrera si logra mantener esas marcas.
10. Washington Mystics
Récord: 2-3
Ranking anterior: 4
Próximos 7 días: vs. MIN (28 de mayo), vs. NY (30 de mayo)
Las expectativas para las Washington Mystics eran bajas esta temporada, pero no estaban tan lejos de un inicio de 5-0. Sus tres derrotas se produjeron la semana pasada en la Costa Oeste, ante Golden State, Las Vegas y Phoenix por dos, tres y seis puntos, respectivamente. La alera Kiki Iriafen lleva cuatro dobles-dobles y su compañera novata Sonia Citron ha anotado en dobles dígitos en cada partido hasta la fecha.
11. Dallas Wings
Récord: 0-4
Ranking anterior: 10
Próximos 7 días: @ CON (27 de mayo), @ CHI (29 de mayo), vs. CHI (31 de mayo)
Ha sido un comienzo difícil para las Dallas Wings, que perdieron ante Minnesota y Atlanta la semana pasada. Un punto a favor fue el doble-doble de Paige Bueckers, primera selección del draft, en su regreso a casa en Minneapolis. A continuación, las Wings se enfrentan a dos equipos que tampoco han ganado esta temporada.
12. Connecticut Sun
Récord: 0-4
Ranking anterior: 11
Próximos 7 días: vs. DAL (27 de mayo), @ IND (30 de mayo), @ NY (1 de junio)
Dos de las cuatro derrotas del Connecticut Sun fueron por un solo dígito, así que hubo aspectos positivos. Pero, en general, Connecticut tiene dificultades para anotar; su promedio de 68.0 puntos es el peor de la liga y su porcentaje de triples del 26.3% es el segundo peor.
13. Chicago Sky
Récord: 0-3
Ranking anterior: 12
Próximos 7 días: @ PHO (27 de mayo), vs. DAL (29 de mayo), @ DAL (31 de mayo)
El Chicago Sky cayó ante New York y Los Angeles la semana pasada. Las calificaciones ofensivas (86.4) y defensivas (116.5) del Sky son las peores de la liga, al igual que su porcentaje de tiros libres (59.2%). El único equipo con un porcentaje de tiros de campo más bajo es Golden State.
Ninguna jugadora del Sky promedia dobles dígitos en anotaciones. Sin embargo, un aspecto positivo es que Angel Reese vuelve a liderar la liga en promedio de rebotes (13.7), como lo hizo la temporada pasada como novata (13.1).