"Se olvidan que sigo siendo el número 3 del mundo", había dicho el alemán Alexander Zverev (3°) en la previa de Wimbledon, posiblemente sin siquiera imaginar que este martes sufriría una derrota que reflotarían estas contundentes declaraciones al fallar 7-6 (3), 6-7 (8), 6-3, 6-7 (5) y 6-4 contra el francés Arthur Rinderknech (72°) en primera ronda.
Último subcampeón en el Abierto de Australia y cuartofinalista en Roland Garros, el nacido en Hamburgo, de 28 años, arribaba como uno de los principales contendientes al título sobre el césped londinense, donde se presentaba por novena ocasión y defendía 200 puntos en el ranking mundial ATP, después de fallar en una verdadera batalla contra el estadounidense Taylor Fritz (5°) en cuartos de final de la pasada edición.
No obstante, el dueño de 24 títulos en el circuito masculino, reciente finalista en Stuttgart y semifinalista en Halle, chocaría contra una versión excelsa del de Gassin, de 29 y sin proclamaciones en el máximo nivel, el cual salvaría las nueve oportunidades de quiebre de su rival, así como ganaría el 79% de los puntos con su saque y concretaría tres de sus 12 chances de rotura, para adueñarse de la mejor victoria de su carrera.
De esta manera, el medallista dorado en los Juegos Olímpicos de Tokio 2021 sufriría una de sus peores derrotas en mucho tiempo, registrando apenas su quinta eliminación en un estreno de Grand Slam, tercera instalado como top 10 del ordenamiento masculino, después de despedirse a la primera de cambio en el US Open 2015, Abierto de Australia 2016, Roland Garros 2017 y Wimbledon 2019.
No obstante, el pupilo de su padre Alexander Zverev, el cual seguramente necesitará barajar y dar de nuevo para recuperar la confianza dentro de una cancha, únicamente podría descender en la clasificación en caso de que la esperanza local Jack Draper (4°), verdugo del argentino Sebastián Báez (38°) en el debut, se consagre frente a su gente y emule al legendario Andy Murray.
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