A finales del año pasado, se reveló que se había propuesto una nueva liga mundial y que estaba en las primeras etapas de su desarrollo. Se propuso una competición con ocho franquicias y con viajes por todo el mundo. Una idea que fue recibida con escepticismo, pero O'Driscoll se mostró a favor de cualquier cosa que pueda beneficiar al rugby en el futuro.
La idea, que fue comparada con la Fórmula 1, trata de una temporada de 14 semanas fuera de las ventanas internacionales para permitir que los mejores jugadores participen de los tests. "Se habla de que 30 de los 50 mejores jugadores del mundo están interesados en participar. Con el tiempo, se convertiría en una pieza clave para la masa crítica, con la firma de suficientes jugadores, y se convertiría en un éxito. Al parecer, hay muchos recursos. Acabo de enterarme de que no ha desaparecido, así que quizá pueda funcionar. No sé si a alguna de las uniones le interesaría, si están totalmente en contra, si World Rugby está a favor, pero sí parece que el rugby a nivel mundial necesita un cambio", dijo el irlandés.
Lo que está sucediendo ahora, es que simplemente nos mantenemos a flote. Al final, se acabará el camino en ese sentido. Los comentarios de O'Driscoll surgieron como parte de un debate más amplio sobre las finanzas del rugby, con varias uniones luchando tras el impacto del Covid-19. “Evitamos una catástrofe porque la COVID-19 no afectó al Mundial de 2019; llegó tres o cuatro meses después. No me imagino cómo estaría el deporte si el Mundial se hubiera visto afectado por esos dos o tres años de COVID-19, de confinamiento o de ausencia de público”, comentó O'Driscoll.
Además, agregó: "Podría haber acabado con el juego tal como lo conocemos. El hecho de que lo hayamos evitado, aun así, ha tenido repercusiones. Todavía lo estamos viviendo, todavía intentamos mantenernos a flote, y necesitamos un cambio. Afortunadamente, no formo parte del grupo de expertos que puede determinar de qué se trata, pero tal vez esta liga de franquicias, en alguna de sus versiones, sea la respuesta a las preocupaciones financieras que afectan a todos los países”.
Si bien hay un interés significativo por el rugby en varios países, en Francia es donde más prospera. De todas maneras, O'Driscoll cree que incluso los franceses podrían enfrentarse a tiempos más difíciles en el futuro. "La recepción es que ningún sindicato ha logrado un refuerzo financiero absoluto. Quizás en Francia el Top 14 parece ir bien, pero todo parece indicar que el acuerdo de transmisión allí se reducirá significativamente, como ocurre en todo el mundo. Hace unos años, se invirtió mucho dinero en televisión de pago en Francia porque creo que perdieron el fútbol, así que apostaron fuerte por el rugby. Ese no será el caso la próxima vez que se licite. Se están reduciendo todos los paquetes de transmisión, por lo que el efecto dominó es menos dinero para los sindicatos y menos dinero para los clubes”, añadió.